Mark Twain'in iki yönlü Hawaii tasavvuru: 19. yüzyılda Amerika'da vahşi doğa kavramı

Mark Twain, 1866'da, daha sonra yazdığı kitapların bazılarının da içeriğini oluşturacak Sandwich Adaları yolculuğuna başladığında, Amerika'nın sınırları henüz kapanmamıştı ve "vahşi doğa" kavramı, "kutsal bir Amerikan ikonu"na dönüşecek şekilde bir değişimden geçmekteydi. Bu tez, William Cronon'un şu fikrinden esinlenmiştir: Amerikan vahşi doğası kültürel bir yapıdır ve vahşi doğanın böyle bir ikona dönüşmesine iki kültürel hareket katkıda bulunmuştur: "romantik yüce" ve "ulusal sınır miti". 19. yüzyılda yaygın olan söylemler, bazı kültürel kısıtlamaları da beraberinde getirdi. Bunlardan biri de belli doğa manzaralarının yüce görülmesi gerektiği ve bu manzaralarda edinilecek deneyimin, yücenin görkemi beklentisiyle koşullanacağıydı. Twain'in, 19. yüzyıl doğa temsillerinde paradigmayı oluşturan bu söylemleri ne ölçüde ve nasıl alt üst ettiği sorusu, bu çalışmaya rehberlik edecektir. Bu çalışmanın savunduğu tez şudur: Twain'in ikili yaklaşımı, "yüce" ve "sınır bölgesi" kavramlarını parodi yoluyla ters yüz ederek, 19. yüzyılda Amerika'da vahşi doğa üzerine var olan popüler söylemlerin oluşturulmasına katkıda bulunmayı reddetmiştir. Bu çerçevede, Twain'in Letters from Hawaii kitabı, ana odak noktası olacaktır. Bunun yanı sıra, Roughing It, Innocents Abroad, Life on Mississippi, Following the Equator, A Tramp Abroad ve Adventures of Huckleberry Finn kitapları ve çeşitli mektupları da birincil kaynaklar olarak kullanılacaktır.