Çocukların ortak psikolojik özelliklere dayalı grup üyeliği çıkarımları

İçinde yaşadığımız sosyal dünya karmaşık sosyal ilişkiler barındırır. Bu karmaşık sosyal ilişkileri temsil etmemizi sağlayan ipuçlarına olan duyarlılığımız ise sosyal çevremizi anlamlandırmak adına gereklidir. Bu araştırma, sosyal grup temsillerinin nasıl oluştuğuna ışık tutmayı hedeflemektedir. Bu bağlamda amaç, çocukların ortak bilgi ve ortak tercihleri sosyal grup üyeliğini tanımlayıcı birer ipucu olarak algılayıp algılamadığı araştırmaktır. Her iki ipucu da bireyler arası benzerliği gösterse de bu alanda yapılan son araştırmalar çocukların sosyal tercihlerinde ve sosyal grup üyeliğine dayalı çıkarımlarında ortak bilgiye daha duyarlı olduğunu göstermektedir. İlk çalışma 5 yaşındaki çocuklarla yapılmıştır. Çocuklara iki yeni sosyal grup tanıtıldıktan sonra her iki gruptan birer karakterin şarkı tercihi ya da şarkı bilgisi hakkında bilgi verilmiştir. Daha sonra grubu belli olmayan yeni bir karakterin şarkı bilgisi ya da şarkı tercihi hakkında bilgi verilmiş ve çocuklardan bu karakterin hangi gruba ait olduğunu tahmin etmeleri istenmiştir. Sonuçlar bu yaştaki çocukların ortak şarkı bilgisi ya da ortak şarkı tercihlerini kullanarak grup üyeliğine dair bir çıkarım yapmadıklarını göstermiştir. Benzer bir yöntem kullanılarak 6-8 yaşındaki çocuklarla yapılan takip çalışması, bu yaş aralığındaki çocukların grup üyeliği çıkarımlarında her iki ipucunu da (ortak bilgi ve ortak tercih) kullandıklarını göstermiştir. Bu bulgular, öngörücü ve tanısal çıkarımların doğasındaki potansiyel farklılıkları ve farklı gelişimsel süreçler izlediklerinin altını çizmektedir.