Kardinal Bessarion'un hayatı ve entelektüel kimliği (1403-1472)

XV. yüzyıl hem Osmanlı hem Bizans hem de Avrupa açısından oldukça önemli gelişmelerin yaşandığı ve güçler dengesinin değiştiği bir yüzyıl olmuştur. Özellikle Türk ilerleyişini engellemek adına gerçekleştirilen dini görünümlü siyasi bir girişim olan 1438 Ferrara-Floransa Konsili ve 1453 Konstantinopolis'in fethi dönemi karakterize eden önemli olayların başında yer almaktadır. Osmanlı Devleti'nin fetih politikaları bu değişimin siyasi taraflarından birini oluştururken yaşanan kültürel değişimler de Rönesans'a zemin hazırlamıştır. 1403 yılında Trabzon'da dünyaya gelen Bessarion, tüm bu siyasi ve kültürel değişimlerin merkezinde yer almış tarihi bir şahsiyettir. Yaşamının ilk yıllarını Trabzon, Konstantinopolis ve Mora'da geçiren Bessarion daha sonra 1438 Ferrara-Floransa Konsili heyeti içerisinde yer alarak İtalya'ya gitmiştir. Konsil sonrasında Papa IV. Eugenius tarafından kardinallik teklif edilmesiyle Bessarion, Ortodoksluktan Katolikliğe geçerek Türk ilerleyişini durdurmak maksadı ile siyasi faaliyetlerde bulunmuştur. Dönemin siyasi hayatına etkisinin yanı sıra entelektüel kimliği ile de ön planda yer alan Bessarion, çalışmaları ile Avrupa'yı düşünsel olarak da etkilemiştir. Bu çalışma, XV. yüzyılda siyasi ve entelektüel anlamda önemli bir figürün, dönemi karakterize eden olayların neden ve nasıl merkezinde yer aldığını, dönemini nasıl etkilediğini ve bu siyasi perdenin arkasında nasıl bir entelektüel kimliğe sahip olduğunu Bessarion'un hayatı üzerinden anlama çabasıdır. Süreç boyunca yaşamının ilk yıllarından itibaren nasıl bir eğitim aldığı, Türk ilerleyişine karşı gerek dini gerek siyasi faaliyetlerini nasıl yürüttüğü ve yaşamının entelektüel tarafının Avrupa düşünce dünyasını nasıl etkilediği sorularına cevap aranmıştır.