Eğitimde temel bir tartışma: Çok kültürlülük ve çok kültürlü eğitim

Kültürel çeşitlilik toplumlarda uzun zamandır mevcuttur. Tarih boyunca farklı geleneklere, dillere ve kimliklere sahip birçok insan aynı coğrafyayı paylaşmıştır. 21. Yüzyılda toplumlar kültürel olarak çeşitlilik göstermiştir. Küreselleşmeyle farklı kültürlerin temas etmesi kaçınılmaz oldu. Aynı coğrafyayı paylaşan bu farklı kültürlerin birlikte yaşaması olgusu çok kültürlülük olarak tasvir edilmektedir. Bu çalışmada 'çok kültürlülük' terimi yalnızca kültürel açıdan çeşitliliğe sahip bir toplumu tanımlamak için değil, aynı zamanda kültürel çeşitliliği korumayı amaçlayan bir tür politikaya atıfta bulunmak için de kullanılmıştır. Deyim yerindeyse, çok kültürlülük genel olarak bu kültürel çeşitliliği tanımlamak için kullanılan terimdir ve çok kültürlü eğitim de bunu incelemek için tasarlanan eğitim programlarına uygulanan terimdir. Böylelikle, çok kültürlü eğitim, artan kültürel çeşitliliğin bir sonucu olarak son dönemlerde ortaya çıkan bir dizi pratik eğitim sorununa bir yanıt olarak ortaya çıktı. Çok kültürlü eğitime yönelik tutarlı bir yaklaşım geliştirmek; entelektüel olarak tutarlı ve ahlaki açıdan kabul edilebilir bir teorik temelini oluşturmak bu tezin amacıdır. Bu soruna yönelik tutarlı bir teorinin eksikliği dikkate alındığında çok kültürlü eğitimin kökenlerini ve gelişimini incelemek ve bazı temel sorunları, tartışmaları ve teorik perspektifleri açıklığa kavuşturmaya çalışmak son derece önemlidir. Fakat bunun birtakım zorlukları da vardır. Çok kültürlü eğitime yönelik bir zorluklar sadece eğitimin kendi doğasından kaynaklanmaz; bunun politik, sosyal, kültürel, dini, ahlaki boyutları vardır. Sözgelimi, okullar geleneksel kültürel değerlerin ve uygulamaların korunması ve aktarılmasıyla mı yoksa eleştiriye, gelişmeye ve değişime izin veren bir kültür yaklaşımını teşvik etmekle mi daha fazla ilgilenmelidir? Çocukları, çeşitli kültürel kimliklerle etkileşime girmeye, farklılıkları keşfetmeye ve farklı kültürlerden gelen insanlarla yaratıcı diyalog içinde deneyim alışverişinde bulunmaya teşvik etmek, çocukların mevcut kültürel kimliklerini potansiyel olarak baltalamadan mümkün müdür? Bütün bu tartışmalar eleştirel bir bakış açısıyla kapsamlı, sistematik ve bütünsel bir yaklaşımla ele alınacaktır.