Mercia Krallığı

Keltlerin MÖ 3. yüzyıldaki yayılmaları sonucunda Keltlerin hakimiyetine geçen Britanya, MS 43'te Roma İmparatoru Claudius'un seferiyle Roma İmparatorluğuna bağlanmıştır. Roma'nın dört asırlık hakimiyeti boyunca birçok önemli olaya tanık olan Britanya eyaleti, MS 5. yüzyılda bütün Avrupa'yı etkisine alan Kavimler Göçü'nün yıkıcı etkileri sebebiyle Romalılar tarafından boşaltılmıştır. Bunun sonucunda kaderleri ile baş başa kalan Romalılaşmış Britonlar kendi hükümdarlıklarını oluşturmaya başlamışlardır. Çok geçmeden Britanya'ya ulaşan Kavimler Göçü'ndeki Germen akınlarının Angıl, Sakson ve Jüt kolu adada yayılmaya başlamıştır. Britonlardan ele geçirdikleri topraklara yerleşen ve kader birliklerinden dolayı Anglosaksonlar olarak adlandırılan bu halk birkaç yüzyıl içinde eski inançlarını bırakarak Hıristiyanlığa geçmiştir. Hıristiyanlık öncesi ve sonrasında savaşkan bir millet olan Anglosaksonlar hem Britonlar ile hem de kendi aralarında birçok savaşa girmişlerdir. Anglosaksonların tarihte örneği olmayan Heptarşi düzenini kurmaları ve bu düzende gücü ele geçirme çabaları ise iç mücadelelerindeki başlıca etkendir. Heptarşi düzeninin en önemli devletlerinden olan Mercia krallığı, bu düzenin uzun yıllar boyunca baş aktörü olmuştur. Mercia Krallığı'nın geçirdiği tarihsel süreç ve kırılma noktaları, Britanya'daki Anglosakson ulusunun kaderini derinden etkilemiştir. 8. yüzyılın sonlarında başlayan Viking akınları, 9. yüzyılın ortalarından itibaren Mercia Krallığı'nın ve Britanya'daki diğer ulusların en önemli sorunlarından biri olmuştur. Viking saldırılarının yıkıcı etkisi, Mercia'yı en kuvvetli dönemlerinde vurmaya başlayarak gücünü tüketmesinde önemli bir etken olmuştur. 918 yılına gelindiğinde ise Mercia Krallığı, Wessex'e bağlanarak tarih sahnesinden çekilmiştir. Britanya topraklarında, Anglosaksonların yaşadığı bütün toprakları birleştiren ve İngiltere Krallığı'nı kuracak olan Wessex Krallığı'nın şafağı da bu birleşmeden sonra sökmüştür.