A modernization project in a neoliberal urban setting: Municipal statues of Eskişehir

Bu tez, Eskişehir kentinde Büyükşehir Belediyesi tarafından yürütülen modernleşme projesini, neoliberal kentçilik akımlarına paralel bir şekilde ele almakta ve aralarındaki ilişkiyi incelemektedir. Bu çalışmanın ön gözlemleri, neoliberal kentlerin sanayi-sonrası özelliklerine sahip olan Eskişehir'deki şehir markalaşması sürecinin, modernleşmeci ve batıcılık odaklı söylem ve değerler ekseninde geliştiğini işaret etmektedir. Bu bağlamda, bu tezin oturduğu kuramsal çerçeve, neoliberal kentçilik uygulamalarının bağlamsal çeşitliliğinin ön kabulüdür. Değişim altındaki kent dokusunun en göze çarpan unsurlarından olan ve Belediye tarafından üretilip dikilmiş olan heykeller, bu araştırmanın ampirik malzemesi olarak kullanılmıştır. Bu bağlamda, araştırma sorusu "Belediye'ce finanse edilen, üretilen ve şehre yerleştirilen heykeller, neoliberal kent ortamında nasıl yorumlanabilir?"dir. Çalışmanın yaklaşımı yorumsamacı yaklaşım, başvurulacak yöntem ise metin analizi yöntemidir. Heykeller çalışılırken iki temel tema merkeze alınmış olup bunlar; belediyenin heykellerle ifade ettiği modernleşmeci/batıcı bakış açısı ve kentlilerin kent yaşamına uygun davranışları benimsemesini öngören kültürleşme sürecidir. Sonuç olarak; heykellerin modernleşme/batılılaşma bakış açısı aşıladığı, erken Cumhuriyet dönemi etkisi taşıdığı, kentlileri ideal kentli davranışlarına yönlendirdiği, çevredeki muhafazakâr/İslamcı belediyelere karşı muhalif bir duruş sergilediği ve bu modern imajdan bir kent markası olarak yararlandığı yönünde anlamlandırmalara varılmıştır. Bu bağlamda, Belediye'nin kentçilik yoluyla modernleşme çabalarının, modern bir kent ve kentli dokusu yaratmayı hedefliyor olduğu ve bunu yaparken eş zamanlı olarak modernlik imajını şehir markası olarak neoliberal bir kent stratejisi olarak benimsendiği yorumuna varılmıştır.