Şehir markalaşmasında sosyal medya kullanımının şehir imajına katkısı: İzmir örneği

Günümüzde küreselleşme ile birlikte rekabet yalnızca işletmeler arasında değil ülkeler ve şehirlerarasında da yaşanmaktadır. Bu bağlamda ticari işletmeler kadar şehirlerin de markalaşma çabası içine girerek bu rekabette avantaj sağlamanın yollarını aramaları gerekmektedir. İşlemelerden daha kapsamlı ve karmaşık bir süreç olan şehir markalaşması; tarih, kültür, doğal zenginlikler, eğitim, ekonomi, insan kaynağı, alt yapı, teknoloji, insan hakları, hukuk gibi birçok önemli faktörü içinde bulundurmaktadır. Bu sebeple şehirlerin markalaşma çalışmaları, şehir yöneticileri ve paydaşları tarafından ortak çalışmalar, kısa ve uzun vadeli stratejik planlamalar yapılarak sistematik bir şekilde yürütülmelidir. Aksi takdirde şehirlerin yatırımcı ve turist çekmesi, ihracatı arttırması, nitelikli insan kaynağını elde tutması, çevre şehirler içerisinde cazibe merkezi olması mümkün olmayacaktır. Son yıllarda her alanda kendini gösteren ve her alana nüfuz eden sosyal medya olgusu, ticari markalarda olduğu gibi şehir markaları için de büyük önem taşımaktadır. Bu bağlamda şehrin; ayırt edici ve güçlü özelliklerinin ön plana çıkarılmasında, uzak bölgelerdeki insanlara tanıtılmasında, marka kimliğinin yansıtılmasında ve pozitif şehir marka imajı oluşturulmasında sosyal medya önemli bir araç olarak görülmektedir. Bu nedenlerden dolayı tezin amacı, şehirlerin markalaşma sürecinde sosyal medya hesaplarının şehir sakinleri ve yerli turistlerin şehir imajı algısı üzerindeki sahip olduğu rolü tespit edebilmektir. Bu bağlamda araştırmaya katılanlardan, şehirlerin sosyal medya hesabını takip eden ve etmeyenler arasındaki şehir imajı algısının farklılık gösterip göstermediği tespit edilmeye çalışılmıştır.