Türkiye'de yerel temsil, katılım ve demokrasi: Balçova örneği

Demokrasi, devletli toplumun evrimi içerisinde belirli bir tarihsel toplumsal dönemde ortaya çıkan ve zamanla gelişerek günümüz toplumlarının özgürlük ve refahı bağlamında değerlendirilen bir kavramdır. Yerel yönetimlerin, halka en yakın idari kuruluşlar olarak halkın yönetime katılma olanağının görece daha yüksek olduğu, demokrasinin gerçekleşmesinde önemli işlevleri bulunduğu görüşü yaygın olarak kabul görmüştür. Ancak küreselleşme süreci ile birlikte katılım ve demokrasi kavramları üzerinde yoğun tartışmalar başlamıştır. Bu tartışmaların özellikle temsili liberal demokrasilerin artık beklentileri karşılayamadığı noktasında yoğunlaştığı gözlemlenmektedir. Bu çalışmanın amacı; halkın seçimler aracılığıyla belirlemiş olduğu belediye meclis üyelerinin kendilerini ne düzeyde temsil ettiği veya etmediği, halkın meclis eliyle yönetime ne düzeyde katılabildiği sorularına Balçova belediyesi özelinde yanıt aramaktır. Bir başka deyişle, yerel yönetimlerde temsil, katılım, demokrasi kavramları ve bu kavramların bir yerel yönetim birimi düzeyinde ne kadar anlam bulduğu ve uygulanabildiğinin belirlenmesi bu çalışmanın amacını oluşturmaktadır. Çalışmanın önemi ise; muhalefet partisi tarafından yönetilen bir belediye seçilmesinden kaynaklanmaktadır. Türkiye'de muhalefet partileri demokratik yönetime ilişkin çeşitli aksaklıklar bulunduğunu ileri sürmektedirler. Balçova belediyesinin ve bu belediyenin içinde yer aldığı büyükşehir belediyesinin uzun yıllardır iktidar partisi dışındaki partiler tarafından yönetilmesi söylem-eylem birliğinin gerçekleşme derecesinin ortaya konması bakımından önemlidir. Veri toplama tekniği olarak, mevzuat ve doküman analizinin yanı sıra yarı yapılandırılmış görüşme tekniği kullanılmıştır. Yapılan incelemeler ve yüz yüze görüşmeler sonucunda, Balçova ilçesinde yaşayan halkın sosyo-kültürel ve ekonomik yapısının bir ölçüde belediye meclisine yansıdığı, bununla birlikte halkın katılımında sorunlar bulunduğu sonucuna ulaşılmıştır. Anahtar Kelimeler: Yerel Yönetimler, Temsil, Katılım, Demokrasi, Balçova.