Bir filozof olarak Ralph Waldo Emerson

Oldukça üretken olan ve birçok deneme, şiir ve kitabı kaleme alan Ralph Waldo Emerson 1803-1882 yılları arasında yaşamış Amerikan düşünce tarihinin ve edebiyatının en önemli mihenk taşlarından birisidir. Henry David Thoreau, Margaret Fuller ve Amos Bronson Alcott gibi isimlerle transandantalizmin Birleşik Devletler'de ortaya çıkması ve gelişiminde önemli bir rol almıştır. Düşünceleri transandantalizmin yanı sıra Amerikan pragmatizminin gelişimine katkıda bulunmuştur. Yalnız Amerika'da değil kıta Avrupa'sında da dönemin ve kendisinden sonra gelen düşünce insanlarına ve filozoflarına ilham kaynağı olmuştur. Emerson, denemelerinde kendine güven, bireycilik gibi konularda da fikir üreten bir filozof olmuştur. Emerson'ı fikir dünyasını besleyenler hem Batı felsefesinden hem de Doğu felsefesinden önemli isimlerdir. Batı felsefesinde özellikle Alman idealizmiyle ve İngiliz ampirizimiyle ilgilenirken Doğu felsefesinden özellikle Hint felsefesiyle alakadar olmuştur. Felsefesinin ana iskeletini transandantalizm üzerine yerleştiren Emerson felsefenin üç ana hattıyla – epistemoloji, ontoloji ve etik – ilgilenmiş denemelerinde bu konulara dair düşüncelerini ifade etmiştir. Bu minvalde epistemolojiden etiğe, ontolojiden estetiğe dair geniş bir yelpazede okuyucularına yazın sunması daha iyi anlaşılması için imkân sunar. Bu çalışmada Ralph Waldo Emerson'ın felsefeye özelikle Amerikan düşünce tarihine ne gibi katkıları olduğu tartışılacaktır.