Doğu Hindistan Şirketi'nin Asya siyaseti üzerine etkileri: 19 yüzyıl Çin'deki siyasi ve sosyal değişimin bir analizi

19. yüzyıl tüm ulusların tarihi bakımından çok zorlu bir dönem olarak nitelendirilebilir. Bu dönemde özellikle doğu ve batı arasında çok sayıda çatışmalar yaşanmış ve dünyanın her bir yerinde devrimler patlak vermiştir. Bu nedenle 19. yüzyıl aslında bir ölüm-kalım devri olarak da nitelendirebilir. Bu savaştan mağlup çıkanlar ise kendilerini yeni dünya düzenine kanıtlamakla yükümlüdürler. Bu dönemde doğuda Qing Hanedanlığı başta İngiliz ve Fransız gibi birçok sömürgeci devlet tarafından baskı altındaydı. Bu egzotik toprakların Doğu Hindistan Şirketi tarafından keşfiyle Batı, ipek, çay gibi Avrupa halkının temel tüketim unsurlarını oluşturan Çin ve Hint mallarına yavaş yavaş bağımlı hale geldi. Ancak o dönemde İngilizlerin Çin ile takas edebileceği ve çayla rekabet edebilecek bir ürünü yoktur. Bengal ve Assam'ın kontrolünün İngilizlerin eline geçmesiyle buradaki afyon tarımı İngilizlere kısa bir süre içinde ticaret açıklarını kapatma fırsatı verir ve afyon ticareti yüzyıldan az bir sürede Mançu Qing'i İngilizlere bağımlı hale getirir. Afyon ticareti, İskoç kaçakçıları ve İngiliz işletmeleri tarafından küçük boyutta başlatılsa da daha sonra Qing yüksek mahkeme memurlarının birçok yönden yasaklamaya çalıştığı kaçınılmaz bir ticari faaliyet haline gelmiştir. Afyon ticaretini engelleme girişimlerinin Çin'e yaptırımları büyük olmuştur ve sonunda yenilmez ve üstün Qing imparatorluğuna olan inanç kaybolmuştur. Çinliler ise bu aşağılanma yüzyılından sonra yüzlerini Batı'ya çevirir ve bugün dünyanın süper güçlerinden biri olan Modern Çin'in oluşması için ilk adımlar atılır. Olayları neden sonuç ilişkisine bağlayan ve emperyalizmin Çin üzerindeki etkilerine dikkat çekmek isteyen bu çalışma da Doğu Hindistan şirketinin, daha sonra İngilizlerin 19. yüzyılda Çin toplumu ve siyaseti üzerindeki etkisini analiz ederek Çin'in nasıl modern bir ulus devlete dönüştüğünü incelemektedir.